온라인 쇼핑을 하다 보면 한 번쯤 이런 고민을 하게 됩니다.
“이것만 사면 배송비가 붙는데 조금 더 사서 무료배송을 받을까?”
처음에는 배송비를 아끼기 위한 합리적인 선택처럼 보입니다. 그런데 문제는 무료배송 기준을 맞추기 위해 원래 살 생각이 없었던 물건까지 장바구니에 넣는 순간부터 시작됩니다.
배송비 몇 천 원을 아끼려고 몇 만 원을 더 결제했다면 정말 절약한 것인지 다시 생각해볼 필요가 있습니다.
무료배송은 소비자가 온라인 쇼핑을 편리하게 느끼도록 만드는 대표적인 혜택입니다. 실제 소비자 행동을 분석한 연구에서도 배송비는 구매 결정에 영향을 미치는 중요한 요소로 나타났으며, 무료배송 조건은 주문 빈도나 주문 금액에 영향을 줄 수 있는 것으로 확인되고 있습니다.
그렇다면 무료배송 때문에 더 많이 사게 되는 소비 습관은 왜 생기는 것일까요?
배송비를 아끼려다 물건을 더 사는 이유
가장 흔한 상황은 무료배송 기준에 얼마 남지 않았을 때입니다.
예를 들어 17,000원짜리 상품을 장바구니에 담았는데 30,000원 이상 구매해야 무료배송이라고 가정해보겠습니다.
배송비가 3,000원이라면 “3,000원을 내는 것보다 13,000원짜리 필요한 물건 하나를 더 사는 게 낫겠다”고 생각할 수 있습니다.
여기까지는 문제가 없습니다.
추가로 사는 물건이 원래 구매할 예정이었던 생필품이라면 배송비를 줄이면서 필요한 물건을 함께 구매하는 것이기 때문입니다.
하지만 무료배송 기준을 맞추기 위해 필요하지 않은 물건을 찾기 시작하면 이야기가 달라집니다.
“언젠가는 쓰겠지.”
“이 가격이면 괜찮겠지.”
“배송비 내는 것보다 낫잖아.”
이런 생각으로 구매를 결정하게 되면 실제로는 배송비보다 훨씬 많은 돈을 쓰게 됩니다.
무료배송은 왜 소비를 쉽게 만들까?
사람은 같은 금액이라도 어떤 이름이 붙어 있는지에 따라 다르게 받아들이는 경향이 있습니다.
상품 가격 27,000원에 배송비 3,000원이 붙으면 배송비가 별도의 비용으로 느껴집니다.
반면 30,000원을 결제하고 무료배송을 받으면 배송비를 내지 않았다는 점이 강조됩니다.
결과적으로 소비자는 3,000원의 배송비를 아꼈다고 생각하지만 실제 지출액은 30,000원입니다.
이때 중요한 것은 배송비가 아니라 최종 결제금액입니다.
배송비를 아끼는 것과 전체 소비금액을 줄이는 것은 같은 의미가 아닙니다.
배송비 3,000원을 아끼기 위해 필요하지 않은 상품을 13,000원어치 추가했다면 실제로는 10,000원의 지출이 더 발생한 셈입니다.
무료배송 기준에 맞추기 위한 추가 구매
온라인 쇼핑에서 자주 나타나는 소비 습관 중 하나가 무료배송 기준을 맞추기 위한 추가 구매입니다.
연구에서도 무료배송 기준에 조금 모자라는 상황에서 소비자가 부족한 금액을 채우기 위해 추가 상품을 장바구니에 넣는 행동이 확인되고 있습니다. 특히 판매자가 이런 상황에서 추천 상품을 함께 보여주면 추가 구매가 더 쉽게 발생할 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
문제는 추가 상품의 가격보다 “필요한 상품인지”가 더 중요하다는 것입니다.
예를 들어 휴지를 구매하려고 했는데 무료배송 기준을 맞추기 위해 주방용품 하나를 추가했다고 생각해보겠습니다.
그 주방용품을 다음 달에도 사용할 예정이었다면 크게 문제가 되지 않습니다.
하지만 할인한다는 이유로 거의 사용하지 않을 물건을 추가했다면 무료배송을 받은 것이 아니라 소비를 늘린 것입니다.
무료배송을 제대로 활용하는 사람들의 특징
무료배송 자체가 나쁜 것은 아닙니다.
오히려 필요한 물건을 적절하게 모아서 한 번에 주문하면 배송비를 줄이는 데 도움이 됩니다.
중요한 차이는 구매 순서입니다.
절약하는 사람은 먼저 필요한 물건을 정하고 그다음 무료배송 여부를 확인합니다.
반대로 소비가 늘어나는 사람은 무료배송 기준을 먼저 보고 부족한 금액을 채울 물건을 찾는 경우가 많습니다.
이 차이가 생각보다 큽니다.
“무엇을 살까?”를 먼저 결정하면 필요한 물건만 장바구니에 들어가지만, “얼마를 더 사야 무료배송이지?”를 먼저 생각하면 필요하지 않은 상품까지 찾게 될 가능성이 높아집니다.
무료배송 때문에 더 사는 습관을 줄이는 방법
가장 간단한 방법은 무료배송 기준을 구매 기준으로 사용하지 않는 것입니다.
장바구니에 상품을 넣은 뒤 무료배송 금액이 부족하더라도 바로 추가 상품을 찾지 말고 먼저 질문해보는 것이 좋습니다.
“이 상품이 없었다면 원래 살 생각이 있었나?”
대답이 아니오라면 무료배송을 받기 위해 추가하는 상품일 가능성이 높습니다.
두 번째는 필요한 물건의 구매 목록을 따로 만드는 것입니다.
세제, 휴지, 생필품처럼 정기적으로 사용하는 물건은 필요한 시점을 기록해두었다가 함께 주문하면 배송비를 줄이면서 불필요한 구매도 막을 수 있습니다.
세 번째는 최종 결제금액을 기준으로 비교하는 것입니다.
무료배송이라는 문구만 보지 말고 배송비를 포함한 최종 결제금액을 확인해야 합니다.
예를 들어 상품 20,000원에 배송비 3,000원을 내는 것과 상품을 추가해 35,000원을 결제하는 상황을 비교한다면, 무료배송 여부보다 실제로 얼마를 지출하는지가 중요합니다.
무료배송 구독도 무조건 이득은 아니다
최근에는 일정 금액의 이용료를 내고 기간 동안 배송비를 무료로 받을 수 있는 구독형 서비스도 많습니다.
이런 서비스 역시 자주 이용한다면 배송비를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
하지만 가입비를 냈다는 이유로 서비스를 최대한 많이 이용하려는 소비 습관이 생길 수도 있습니다.
최근 발표된 연구에서는 무료배송 구독 서비스가 구매 빈도를 높이는 동시에 평균 주문금액이나 주문 방식에도 변화를 줄 수 있는 것으로 나타났습니다. 특히 무료배송으로 배송비 부담이 줄어들면서 한 번에 많은 물건을 주문하기보다 필요한 상품을 더 자주 주문하는 행동이 나타날 수 있다는 분석도 있습니다.
따라서 무료배송 구독을 이용할 때도 “배송비를 얼마나 아꼈는가”만 볼 것이 아니라 “구독 후 전체 쇼핑 지출이 얼마나 늘었는가”를 함께 확인해야 합니다.
무료배송을 이용할 때 확인할 세 가지
온라인 쇼핑을 하기 전에 다음 세 가지만 확인해도 불필요한 지출을 줄이는 데 도움이 됩니다.
첫째, 이 상품을 무료배송이 아니어도 살 것인지 확인합니다.
둘째, 무료배송을 받기 위해 추가하는 상품이 원래 구매할 예정이었던 물건인지 확인합니다.
셋째, 배송비를 포함한 최종 결제금액과 추가 구매 후 결제금액을 비교합니다.
이 세 가지를 확인하면 “배송비를 아끼기 위한 구매”와 “필요한 물건을 합리적으로 묶어서 구매하는 것”을 구분하기 쉬워집니다.
마무리
무료배송은 배송비를 줄이는 좋은 방법이지만, 무료라는 이유만으로 소비가 늘어난다면 절약이라고 보기 어렵습니다.
배송비 몇 천 원보다 중요한 것은 최종적으로 내가 얼마를 지출했는지입니다.
온라인 쇼핑을 할 때는 무료배송 기준에 맞추기보다 필요한 물건을 먼저 정하고, 추가 구매가 정말 필요한지 확인하는 습관을 들이는 것이 좋습니다.